Une étape importante est franchie dans le cadre d'un projet de conservation historique à l'Île-du-Prince-Édouard
L'avenir d'une île est assuré grâce à la collaboration entre CNC et les Mi'kmaq d'Epekwitnewaq
Le travail de conservation effectué en collaboration avec les peuples autochtones constitue une importante forme de réconciliation. Cette Semaine de la Terre, les Mi’kmaq d’Epekwitnewaq et Conservation de la nature Canada (CNC) œuvrent dans l’objectif commun de protéger la côte nord-ouest de l’Île-du-Prince-Édouard.
Les deux organisations ont annoncé aujourd’hui avoir franchi une importante étape pour protéger Kwesawe’k (prononcé “gway-sah-way-g”) aussi appelée île Oultons, un endroit d’une grande importance culturelle et écologique située près d’Alberton, dans la baie de Cascumpec.
De généreuses personnes de partout au pays se sont mobilisées pour fournir à CNC les fonds nécessaires pour faire l’acquisition du site privé. Depuis le lancement de la campagne à l’automne dernier, les personnes qui appuient CNC ont amassé près de 97 % de l’objectif de 1,3 million $. À l’heure actuelle, CNC se concentre sur la collecte des fonds restants pour s’assurer que l’île, maintenant protégée, est entretenue en collaboration avec les Mi’kmaq d’Epekwitnewaq (Mi’kmaq de l’Île-du-Prince-Édouard). Une entente unique en son genre permettra de transférer la propriété de l’île à l’Epekwitk Assembly of Councils, qui continuera ensuite de conserver et gérer l’île à perpétuité.
Kwesawe’k comprend près de 85 hectares de marais salés, de milieux humides d’eau douce et de forêt Wabanaki (acadienne). Elle est aussi un site de nidification pour le grand héron, le cormoran à aigrettes et le pygargue à tête blanche, et fournit de précieux habitats aux sauvagines en migration ainsi qu’à de petits animaux comme le lièvre d’Amérique et l’écureuil roux. C’est dans les années 1980 que CNC a fait de Kwesawe’k une priorité en conservation.
CNC et les Mi’kmaq d’Epekwitnewaq tiennent à souligner la généreuse contribution de toutes les personnes et organisations qui ont rendu ce projet possible, dont la Evans Family Foundation, la Hewitt Foundation et le Gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard. Les personnes désireuses d’en savoir plus sur le projet et d’y contribuer sont invitées à visiter oultonsisland.ca/fr.
Le projet de Kwesawe’k démontre comment CNC accélère le rythme de la conservation au Canada.
Face au déclin rapide de la biodiversité et aux changements climatiques, la nature est notre alliée. Et aucune de ces crises ne pourra être résolue sans que soit conservée la nature. Car lorsque la nature prospère, nous en bénéficions tous.
Citations
« Nous avons franchi un jalon important en travaillant ensemble pour protéger Kwesawe’k. Ce projet est d’une grande importance écologique, mais aussi culturelle, et démontre une réconciliation en action grâce à la collaboration avec les Mi’kmaq pour conserver des milieux naturels en partenariat et leur retourner la propriété de l’île. Nous avons très hâte de voir tout ce que cette île abrite, ce qu’elle peut nous apprendre sur notre passé et ce que nous pouvons faire pour préserver son caractère naturel pour l’avenir. Je me réjouis de poursuivre notre collaboration avec nos partenaires à CNC pour protéger cette île magnifique à perpétuité. » – Darlene Bernard, cheffe de la Première Nation de Lennox Island et coprésidente de l’Epekwitk Assembly of Councils
« En tant qu’anciens résidents de l’Île-du-Prince-Édouard et personnes partageant une passion pour la nature sauvage et un fort désir de voir une réconciliation significative avec la communauté autochtone de notre vivant, nous avons été heureux de saisir cette occasion de travailler avec Conservation de la nature Canada à la protection de l’île Oultons » – Jim et Carolyn Evans, Fondation de la famille Evans
« Nous sommes très heureux d’avoir atteint cette étape du projet et de pouvoir assurer la conservation de Kwesawe’k. Nous avons hâte d’explorer l’île avec nos partenaires Mi’kmaq au cours des deux prochaines années, avant de remettre Kwesawe’k à ses intendants originels. Ce projet nous a montré ce que nous pouvons accomplir en travaillant ensemble, dans l’objectif commun de protéger et célébrer des espaces écologiques et culturels importants. Je suis fière de pouvoir jouer un rôle, si petit soit-il, dans cet incroyable récit de partenariat. » – Lanna Campbell, directrice des programmes de CNC à l’Île-du-Prince-Édouard
Faits saillants
- Le mot mi’kmaq Kwesawe’k signifie « fin du cap de l’île » ou « bout du promontoire ».
- Depuis des temps immémoriaux, les Mi’kmaq ont assuré l’intendance et maintenu la santé de ce qui est maintenant l’Île-du-Prince-Édouard. Les environs de Kwesawe’k abritent des sites d’une grande importance culturelle et archéologique.
- CNC et les Mi’kmaq d’Epekwitnewaq collaborent depuis 2009 pour veiller sur des aires de conservation dans les dunes de Cascumpec et de Conway, situées à proximité.
- L’Epekwitk Assembly of Councils (assemblée des conseils d’Epekwitk) est un forum conjoint qui chapeaute et administre les organisations qui veillent aux intérêts partagés des Premières Nations d’Abegweit et de Lennox Island.
- Le secteur de la baie Cascumpec et du havre d’Alberton fait partie d’une Zone clé pour la biodiversité reconnue mondialement. Ces zones sont désignées à l’échelle mondiale pour leur intégrité écologique. Le secteur est une halte d’alimentation importante pour des oiseaux comme le grand chevalier, le grand héron, le bécasseau semipalmé, le pluvier semipalmé, le grand harle, le canard noir et le pygargue à tête blanche.
- La forêt Wabanaki (acadienne) est un écosystème où prédominent le pin gris, l’épinette noire, l’épinette blanche et le bouleau à papier.
À propos
Conservation de la nature Canada (CNC) est la force rassembleuse au pays pour la sauvegarde de la nature. Par la conservation permanente de vastes territoires, nous apportons des solutions à la double crise du déclin rapide de la biodiversité et des changements climatiques. Partenaire de confiance, CNC œuvre aux côtés de particuliers, de communautés, d’entreprises et de gouvernements afin de protéger et veiller sur nos aires naturelles. Depuis 1962, nous avons mobilisé la population canadienne pour conserver et restaurer plus de 15 millions d’hectares. Au cours des 2 dernières années, le travail de CNC a mené à la protection de plus de 1 million d’hectares (soit près du double de la superficie de l’Île-du-Prince-Édouard) d’un océan à l’autre et à l’autre. Dans les années à venir, l’organisme doublera son impact en mobilisant la population canadienne et en livrant des résultats durables et d’envergure en conservation.
Créée en 2019, L’nuey est une initiative axée sur la promotion, le respect et la protection des droits constitutionnels des Mi’kmaq d’Epekwitnewaq (Mi’kmaq de l’Île-du-Prince-Édouard). La mission de L’nuey est de remédier aux déséquilibres passés et présents entre les Mi’kmaq et non Mi’kmaq de l’Île-du-Prince-Édouard.
Le travail de L’nuey s’articule autour de trois responsabilités : négociations, consultations et développement de la gouvernance. Chacune de ces responsabilités est elle-même soutenue par la capacité de communiquer professionnellement ses activités aux Mi’kmaq d’Epekwitnewaq et au public.
L’nuey est l’évolution de nombreuses années de collaboration et de travail acharné de la part des Premières Nations d’Abegweit et de Lennox Island quant à leurs intérêts communs, et continuera de jeter les assises d’une meilleure qualité de vie pour les Mi’kmaq de l’Î.-P.-É. et, ultimement, de l’autonomie gouvernementale des Mi’kmaq d’Epekwitnewaq.
L’nuey signifie « appartenir ou se rapporter au peuple Mi’kmaq dans son ensemble » et sa devise est aussi sa mission : « Moving towards a better tomorrow » (vers des lendemains meilleurs).
Nous vous encourageons à en apprendre davantage sur L’nuey, l’initiative pour les droits des Mi’kmaq de l’Î.-P.-É en visitant lnuey.ca (en anglais).
Conservation de la nature Canada
Conservation de la nature Canada (CNC) est la force rassembleuse au pays pour la sauvegarde de la nature. Par la conservation permanente de vastes territoires, nous apportons des solutions à la double crise du déclin rapide de la biodiversité et des changements climatiques. Partenaire de confiance, CNC œuvre aux côtés de particuliers, de communautés, d’entreprises et de gouvernements afin de protéger et veiller sur nos aires naturelles les plus importantes. Depuis 1962, nous avons mobilisé la population canadienne pour conserver et restaurer plus de 15 millions d’hectares. Au cours des deux dernières années, CNC a influencé la protection de plus de 1 million d'hectares (presque deux fois la taille de l'Île-du-Prince-Édouard), d'un océan à l'autre et à l'autre. Au cours des prochaines années, l'organisme doublera son impact en mobilisant la population canadienne et en assurant une conservation permanente à grande échelle.
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